Liquido cefalorraquideo

                      Liquido cefalorraquídeo

¿Qué es el liquido cefalorraquídeo?

El líquido cefalorraquídeo o cerebroespinal es una sustancia presente en el sistema nervioso, tanto a nivel de encéfalo como de médula espinal, que realiza diversas funciones como la protección, el mantenimiento de la presión intracraneal y estado de salud del órgano pensante.

Funciones principales

Proteger el sistema nervioso central

Este líquido, junto con las meninges, posee una función amortiguadora dentro del cráneo. Es decir, reduce los impactos exteriores. Así, frente a cualquier golpe o contusión, hace menos probable que una parte tan delicada como nuestro cerebro sufra daños.

Mantener una homeostasis interna

Permite la circulación de sustancias neuromodulares. Estas sustancias son muy importantes para la regulación de funciones vitales, y consiste en hormonas del hipotálamo e hipófisis y quimiorreceptores.

Protección inmunológica

Por otro lado, también protege al sistema nervioso central de agentes externos que podrían causar enfermedades. De esta forma, desempeña una protección inmunológica que también es necesaria en esta parte de nuestro organismo.

Excreción de desechos

La circulación unidireccional del líquido cefalorraquídeo hacia la sangre permite alejar al cerebro de sustancias potencialmente dañinas. Por ejemplo, drogas y metabolitos peligrosos.

Nutrición

Como el tejido ependimario y las capas cerebrales piamadre y aracnoides son a vasculares (no circula la sangre por ellas), no reciben los nutrientes de la sangre. Sin embargo, como el líquido cefalorraquídeo se comunica con el sistema vascular, éste puede captar los nutrientes que allí se encuentran y transportarlos a dichos tejidos.

Mantener una presión adecuada

El líquido cefalorraquídeo fluye compensando los cambios de volumen de sangre intracraneal que pueden darse ocasionalmente. De esta manera, mantiene una presión intracraneal constante.

Flotabilidad

El peso del cerebro humano se encuentra entre unos 1200 y 1400 gramos. Sin embargo, su peso neto suspendido en el líquido cefalorraquídeo equivale a 25 gramos 

Por tanto, en el cerebro existe una flotabilidad neutra que le permite mantener su densidad sin verse afectado por su propio peso. Si no estuviera rodeado de líquido, la sangre no podría fluir correctamente por el cerebro. Como consecuencia, las neuronas situadas en la parte inferior de éste morirían.

Formación del LCR

El LCR es producido en un 70 % en los plexos coroideos de los cuatro ventrículos cerebrales, sobre todo los laterales y 30 % en el epéndimo a razón de 0.35 ml/minuto o 500 ml/día. Un adulto tiene 150 ml de éste y se renueva cada 3 o 4 horas.

La eliminación del líquido cefalorraquídeo se lleva a cabo a través de las granulaciones aracnoideas, proyección de las células de la aracnoides sobre los senos vasculares que alberga la duramadre. Estos senos desembocarán directamente en el torrente sanguíneo. En la región más anterior del cerebro está el espacio subaracnoideo de los lóbulos olfatorios, que se continúa con un espacio alrededor de los nervios olfatorios (por lo tanto, queda muy cerca de la mucosa olfatoria y del espacio aéreo de la nariz). Desde esta región pasa a los ganglios linfáticos.

El líquido cefalorraquídeo está compuesto principalmente por: agua, sodio, potasio, calcio, cloro, sales inorgánicas (fosfatos) y componentes orgánicos (producidos por las células gliales)

Circulación

La circulación del líquido cefalorraquídeo comienza en los ventrículos laterales, continúa hacia el tercer ventrículo por los agujeros de Monro (agujeros interventriculares) y luego transcurre por el acueducto cerebral (acueducto de Silvio o mes encefálico) hasta el cuarto ventrículo. Desde allí fluye, a través de un conjunto de orificios, uno central (agujero de  Magendie) y dos laterales (agujeros de Luchka), que ingresan en la cisterna magna, un gran depósito de líquido ubicado por detrás del bulbo raquídeo y por debajo del cerebelo y hacia abajo al conducto ependimario de la médula espinal a través del obex.

Todas las superficies ependimarias de los ventrículos y las membranas aracnoideas secretan cantidades adicionales de líquido y una pequeña cantidad proviene del propio encéfalo, a través de los espacios perivasculares que rodean los vasos sanguíneos que ingresan en el encéfalo.

La cisterna magna se continúa con el espacio subaracnoideo que rodea todo el encéfalo y la médula espinal. Luego, casi todo el líquido cefalorraquídeo fluye a través de este espacio hacia el cerebro. Desde los espacios subaracnoideos cerebrales, el líquido fluye en las múltiples vellosidades o granulaciones aracnoideas (o de Pacchioni) que se proyectan en el gran seno venoso sagital y otros senos venosos. Por último, se vacía en la sangre venosa a través de las superficies de las vellosidades.

Extracción

Se puede obtener, por punción lumbar, por punción cisternal, o por punción ventricular (ventriculostomia). La obtención de este líquido es importante debido a que es un importante elemento de diagnóstico de enfermedades neurológicas, como pueden ser los síndromes meníngeos, las hemorragias subaracnoideas, los tumores cerebro-espinales, etc. Para la punción lumbar se utiliza una aguja de aproximadamente 10 cm con mandril. El paciente puede estar sentado o acostado. Recordando que la médula espinal termina en los niveles L1-L2, (para no poner en riesgo un daño en la misma, optando por ello el acceso al líquido del fílum terminal, que reviste el canal ependimario, con líquido cefalorraquídeo), la punción se realiza entre la cuarta y la quinta vértebras lumbares, y tan solo se espera a que comience a gotear este líquido. Además, mientras el paciente se encuentra punzado, es posible medir la presión de este líquido con la utilización de un manómetro.
Para la punción cisternal, lo único que debe cambiarse es la posición del paciente, el cual sí debe estar sentado, y además con hiperflexión cervical, ya que la aguja se introduce en el espacio occipito-atloideo.
Varía de acuerdo donde se coloque el sistema de medición (anatomía); a la posición del paciente al momento del registro y a la edad.
La presión normal depende de la posición del paciente durante su toma así como la edad.
Tomando como base descriptiva a la punción lumbar damos como ejemplo:
Posición sentada:

• Recién nacido = 1,5-8 cm de agua.
• Menor de 6 años = 8-18 cm de agua.
• Adulto = 18-25 cm de agua.
• Cisterna Magna = 0-12 cm de agua incluso negativa.
• Ventrículos = - 5 a 8 cm de agua.

Decúbito lateral (tendido a un costado):

• Adulto = 6-18 cm de agua.

Alteraciones del líquido cefalorraquídeo

Diversas anormalidades del líquido cefalorraquídeo pueden reflejar enfermedades diferentes. Analizándolo es posible diagnosticar condiciones como hemorragias, infecciones, ciertos síndromes, etc.

Líquido cefalorraquídeo turbio

Cuando el líquido cefalorraquídeo tiene un aspecto turbio significa un aumento en la cantidad de sus células. Es decir, puede indicar acumulación de glóbulos blancos o de proteínas.

Cuando hay más glóbulos blancos de  la cuenta, es posible que el organismo esté tratando de defenderse de una infección como la meningitis, o bien, señal de la existencia de alguna enfermedad desmielinizante. 

Si existe mayor cantidad de proteínas de la cuenta, puede ser una señal de diabetes, tumores, lesiones, infecciones, o inflamación.

Color del líquido cefalorraquídeo

Si el color del líquido es rojizo, es posible que exista algún tipo de hemorragia u obstrucción en la médula espinal. Sin embargo, esta sangre puede provenir del propio pinchazo que se lleva a cabo en la prueba de punción lumbar.

En cambio, cuando hay un aumento de proteínas o un sangrado de hace más de tres días el fluido tiene un aspecto amarillo, naranja o tono café.

Alteraciones en la presión del líquido cefalorraquídeo

Un aumento o disminución en la presión de este fluido es la causa de ciertas condiciones médicas.

Cuando la presión del líquido cefalorraquídeo es muy elevada, se denomina hipertensión intracraneal ya que produce un aumento en la presión craneal. De esta forma, los ventrículos se dilatan y el tejido cerebral se encuentra oprimido, lo que puede dar lugar a mala circulación sanguínea y lesiones.

A veces se produce espontáneamente, mientras que en otras ocasiones es propiciada por otras condiciones como: tumores cerebrales, derrames, coágulos de sangre en el cerebro, lupus, apnea del sueño, ciertos medicamentos como el litio, etc.
                      

Los principales síntomas que ocasiona son fuertes dolores de cabeza, zumbidos en los oídos, alteraciones en la visión, dificultades para hacer las tareas cotidianas y problemas neurológicos.

En cambio, una presión baja del líquido cefalorraquídeo puede producir cefaleas. De hecho, no es extraño que ocurra después de una extracción lumbar. Por eso para prevenirlo, se le pide al paciente que repose durante las 24 horas después de la prueba.

Otra causa es la aparición de una fístula del líquido cefalorraquídeo, que permita su escape. Normalmente aparece de manera espontánea, traumática o quirúrgica; aunque también se asocia con infecciones y tumores.

Niveles alterados de glucosa en el líquido cefalorraquídeo

Sencillamente, si aparecen niveles altos o bajos de glucosa (azúcar) en el líquido, es el reflejo de que existe más o menos glucosa de la cuenta en la sangre.

Un nivel bajo de glucosa en este fluido también puede indicar infecciones como meningitis, o tuberculosis.

Niveles elevados de gammaglobulina

Cuando aumentan estos niveles en el líquido cefalorraquídeo, puede ser una señal de la presencia de enfermedades como: esclerosis múltiple, síndrome de Guillain-Barré o neurosífilis (consecuencias de la sífilis sin tratamiento durante más de 10 años).

Importancia del líquido cefalorraquídeo en el desarrollo del cerebro.

El líquido cefalorraquídeo (LCR) se puede utilizar para diagnosticar ciertos trastornos neurológicos. Estos pueden incluir infecciones(como meningitis) y daño cerebral o daño a la medula espinal. También se puede hacer una punción lumbar para establecer el diagnostico de hidrocefalia normatensiva.

Razones por las que se realiza el examen

El análisis del LCR puede ayudar a detectar ciertas afecciones y enfermedades. Todo lo que aparece a continuación se puede medir, aunque no siempre se hace, en una muestra de líquido cefalorraquídeo:

• Anticuerpos y ADN de virus comunes


• Bacterias (incluso la que causa la sífilis, ver examen de VDRL)


• Conteo de células


• Cloruro


• Antígeno criptocócico


• Glucosa


• Glutamina


• Deshidrogenasa láctica


• Bandas oligoclonales para buscar proteínas específicas


• Proteína total


• Si hay o no células cancerosas presentes

Resultados normales

Los resultados normales incluyen:

• Anticuerpos y ADN de virus comunes: ninguno
• Bacterias: ninguna proliferación de bacterias en un cultivo de laboratorio
• Células cancerosas: ninguna presente
• Conteo de células: menos de 5 glóbulos blancos (todos mononucleares) y 0 glóbulos rojos
• Cloruro: 110 a 125 mEq/L (110 a 125 mmol/L)
• Hongos: ninguno
• Glucosa: 50 a 80 mg/dL o 2.77 a 4.44 mmol/L (o mayor a dos tercios del nivel de azúcar en la sangre)
• Glutamina: 6 a 15 mg/dL (410.5 a 1,026 micromol/L)
• Deshidrogenasa láctica: menos de 2.0 a 7.2 U/mL (0.3 a 0.12 microkat/L)
• Bandas oligoclonales: 1 o 0 bandas que no están presentes en una muestra de suero compatible
• Proteína: 15 a 60 mg/dL (0.15 a 0.6 g/L) 

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.
Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o pueden evaluar diferentes especímenes.

Nota: mg/dL = miligramos por decilitro y mmol/L = milimoles por litro.

Significado de los resultados anormales

Un resultado anormal de un análisis de LCR puede deberse a muchas causas diferentes, incluso:

• Cáncer
• Encefalitis (como la encefalitis del Nilo Occidental y la encefalitis equina del este)
• Encefalopatía hepática
• Infección
• Inflamación
• Síndrome de Reye
• Meningitis debido a bacterias, hongo, tuberculosis o un virus
• Esclerosis múltiple (EM)
• Mal de Alzheimer
• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)